定制完美宝宝引发伦理争议
黄荷凤教授介绍,目前,省妇保已对来自全国各地169对有高风险出生染色体异常和单基因遗传病的夫妇,实施了胚胎植入前遗传学诊断技术,诊断准确率达100%,妊娠率34.1%,约有57对夫妇已拥有了自己的“定制宝宝”。这一成功率进入了世界前沿水平。
哪些人需要这一技术?黄教授建议,如果发现家族直系亲属中有反复发病的患者(比如两个以上的血友病),应该首先到医院咨询,如果明确诊断是家族遗传的单基因疾病,可以开始进入基因检测的步骤。
只适用于单基因遗传病
基因检测就是医务人员在病人的血样中检测DNA各个片段,找出变异的位点,如果发病的人都有同一位点的变异,而其他家族成员没有,基本可以判定这种病是因为该位点基因变异引起的。
明确了基因变异位点后,就可以根据这个指导家族内准备生育的夫妻计划受孕。按照医生诊断指导怀孕。
专家透露,因为多基因造成的遗传病发病机制复杂,这是以后的发展方向,目前只有单基因遗传病可以应用这种技术。
怀孕之前就要介入阻断
所以,如果你家人有遗传病,这种诊断一定要在怀孕之前。
如果准妈妈可以自然受孕,一般在孕期10周或者16周时进行基因诊断。孕期10周时可以取胎盘绒毛做DNA鉴定,但风险是胎盘受刺激可能导致流产,医生一般采用16周孕期取羊水测DNA,就可以判定胚胎是否带有遗传性疾病。如果不幸带病,可以尽早终止妊娠。
还有一些需要做产前基因诊断的人,是通过最新试管婴儿技术实现的。一般情况下,医生通过试管婴儿技术培育出8个左右的胚胎,从这8个胚胎中拣选出不带致病基因的胚胎,植入母亲的子宫内,就可以避免生出带病宝宝。在医学上,这个方法又叫“定制婴儿”。
选择“好基因”植入母体
“定制婴儿”指通过“试管受孕”形成胚胎,经“植入前基因诊断”检测胚胎的基因,选择特定基因型的胚胎植入母体,最后发育成具有特定基因组成的婴儿。成功培育出“定制婴儿”的科学家们说,这项技术可以降低人类罹患肿瘤等多种疾病的风险,帮助人类征服那些潜藏在生命特征深处的疾病,是用更加纯洁的基因作为打开人类幸福未来的钥匙。
4~5万元“定制”健康宝宝
医生说,一般情况下,自然受孕后进行产前基因诊断的费用1000元左右,而应用胚胎植入前遗传诊断技术(第三代试管婴儿技术)费用在4~5万元。
据了解,省妇保的这项基于克隆技术的染色体检测方法最近获得国家专利,该专利也是黄荷凤教授主持的“胚胎着床前遗传学诊断”课题组的一项成果之一。
“出生缺陷防治”已列为国家长期规划中的重点领域和优先主题,植入前遗传学诊断作为一项可在源头上控制遗传病出生缺陷的一级预防措施受到广泛的关注,相关研究已得到浙江省重大科技专项和国家“863”等项目的支持,并在单基因病和染色体病的出生缺陷控制方面取得了一定的成效。专家称,此技术有诱人的应用前景。
世界首个试管婴儿今年32岁
1978年,世界首例试管婴儿在英国降生,现在已经32岁,已经成为一位母亲。
我国的试管婴儿技术起步比国际晚10年,自1988年3月10日,第一例试管婴儿在北京大学第三医院诞生以来,我国生殖医学已经掌握了国际该领域能够开展的各类最新技术,达到世界先进水平。从1988年到现在,中国大陆约有2万多例试管婴儿出生。
卫生部第一批正式批准可开展PGD(第三代试管婴儿技术)的生殖医学中心国内有4家,北京、浙江、广州、湖南各一家生殖中心。我省唯一一家是浙江大学医学院附属妇产科医院。
从试管婴儿技术,到人工受精技术,再到现在的胚胎植入前遗传诊断技术,人类可以摆脱更多的遗传疾病,避免出生缺陷,生育健康宝宝。
“定制服务”引发道德问题
在国外,这种胚胎植入前遗传诊断的发展似乎已经偏离了方向。
去年,美国生育研究所发布的一个消息让人们大吃一惊,它冒天下之大不韪成立了给育龄夫妇提供定制婴儿服务的首家公司,服务内容包括筛选胚胎的性别和疾病,以及眼睛、头发和皮肤颜色等良性特性。
这家机构的负责人是美国上世纪70年代人工受孕领域的先锋人物。这项服务基于一种“先期移植基因诊断”的实验技术。根据英国广播公司报道,在这种实验中,医生将从最早期的受精卵中提取细胞进行测试,选择出一个具备某种样貌体征的受精卵,比如金发碧眼,再把选中的受精卵植回准妈妈的子宫,继续孕育。
一些专家和社会人士认为此类服务会引发道德问题,等于“把孩子变成可以从货架上选购的商品”,并且会引发一种不良风气,导致诊所培育更多受精卵,好从中选择,而那些“不够漂亮”的总会被舍弃。
假如一切都在预料中
自然界中的优胜劣汰物竞天择的铁律,似乎正在人类的高科技下慢慢失去作用。
专家预测,新一代基因改良定制婴儿的出现,在今后几十年可能改变人类,可能有很多不幸的家庭因此获得健康的宝宝,享受到天伦之乐,可能有些遗传疾病就此终结。
但自从“定制婴儿”技术出现,支持者和反对者的声音不绝于耳。反对的学者明确提出,歪竹子生直笋,带有“不良基因”者的后代不一定不优秀。美国总统奥巴马的母亲就是死于卵巢癌,终年53岁。假如她这种卵巢癌也是因为“有病基因”,而她父母当初进行基因选择,还会有奥巴马吗?
也有伦理学者提出,我们反对的不是生育选择,而是反对由我们来挑选下一代人格特征的观点和方式。甚至有人推断,如果“定制宝宝”走得太远,可能变成了有钱人的专利,有钱人就可以“定制”特定性别、特定模样、特定性格的孩子,“不合格”的孩子就可能永不见天日。
做个换位思考,如果我们自己是被“定制”出来的,我们的一生会不会都笼罩在“自己的出生不过是为了满足别人的利益”这个阴影之中?
这样一想就有点不是滋味。人生往往是由于不确定性才获得意义,如果一切都是确定的,一切都在预料之中,那人生还有什么意义?